Morten Andersen

Sommaren har återgått till den normala lunken efter en intensiv inledning i form av fotbolls-VM. Tyvärr fick vårt kära landslag medverka utan vi fick som bekant återigen stödja våra kära grannländer. Personligen delar jag inte alltid åsikt med de tappra själar som obehindrat yttrar fraser som ”.men då får vi heja på Danmark istället” eller ”.men det är ju kul att det går bra för Norge”, men vad skall vi göra i brist på annat?Problematiken med frånvarande svenskar blir inte bättre om vi tittar på den amerikanska varianten av fotboll. Visst har vi haft svenskar som passerat revy i NFL, men ingen har väl egentligen gjort något större avtryck i historien. Vårt kära grannland Danmark har dock lyckats lite bättre i form av Morten Andersen.

Föremålet för detta avsnitt i vår porträttserie ”Spotlight” är alltså denne Andersen som föddes i Köpenhamn 1960. De första åren lämnar vi därhän, och går direkt till när Morten som 17 årig anlände till USA som utbytesstudent. Där sökte sig han till idrotten precis som han gjort hemmavid. I Danmark hade han både prövat på gymnastik och längdhopp, och dessutom varit relativt nära att komma med i det danska juniorlandslaget i fotboll. Att Morten således hade en bra fot var således något som coacherna på Ben Davis High School, i Indianapolis, snappade upp ganska enkelt. Det var naturligtvis som kicker som de såg hans styrka. Andersen gjorde sig snabbt ett namn och fick sedermera ett stipendium till Michigan State University där succén fortsatte vilket tillslut ledde till att New Orleans Saints skrev kontrakt med dansken.

Föga anade man då vad som komma skulle och vilket enormt avtryck som denne nordbo skulle göra i New Orleans och hela NFLs historia.Andersen kom att spela 12 år för Saints och gjorde sig ett namn som en fantastisk kicker som besatt både styrka och precision. Av fansen kallades han för ”Mr Automatic” eller ”The Great Dane”. Båda sammanfattar på bra sätt Andersens status väl. Andersen sorti från Saints berodde väl delvis på dalande prestation, men även av skäl relaterade till Saints lönetak.Andersen tog då sitt pick och pack och begav sig till Atlanta där han spenderade 5 år och visade att han fortfarande var en av de största inom sitt gebit. När han för första gången spelade mot sin gamla arbetsgivare New Orleans valde han att visa detta genom att göra 3 fields goal på över 50 yards i samma match. Rekord för övrigt. I Falcons hade han för övrigt även sin kanske största personliga framgång när han med ett field goal (mot Vikings) sparkade Falcons till Super Bowl 1998. En final de tyvärr sedermera förlorade mot Denver.Åldern tog dock sedermera ut sin rätt även för vår käre dansk. Men även om kraften inte fanns i vänsterbenet lägre så förlorade han aldrig sin precision vilket gjorde att det fortfarande fanns arbetsgivare som ville ha hans signatur. Under 2000-talet tjänstgjorde han således även hos Giants, Chiefs, Vikings och en sista vända tillbaka till Falcons innan han slutligen som 48-åring meddelade att det var dags för att ”agera taxi åt sina barn” (pensionering).Men saknar vi inte något i denna historia? Hur stort var Andersens avtryck i historien egentligen? Vad sägs om att han blev uttagen till Pro Bowl 7 gånger och uttagen i ”decenniets lag” för både 80- och 90 talet? Eller, framför allt, mest poäng totalt genom tiderna (2544) samt bäste poänggörare för två olika lag. Även detta totalt genom tiderna. Respekt. På grund av sin långa karriär (24 år) håller han även flera rekord relaterat till detta, såsom den som gjort poäng under flest säsonger.

Idag är han som sagt pensionerade men har fortfarande ena foten kvar i idrotten genom vissa välgörenhetsprojekt i framför allt USA. Vi nordbor kan som sagt se honom på danska TV3 emellanåt där han brukar ställa upp och kommentera, åtminstone när det vankas för Super Bowl.